"Stare" kraje Unii Europejskiej wprowadziły od 2004 roku okresy przejściowe jako formę ochrony rynków pracy przed najazdem członków nowych krajów UE. Obywatele nowo przyjętego kraju muszą przestrzegać obowiązujących okresów przejściowych. Polega to na częściowym ograniczeniu dostępu do rynku pracy krajów należących już do Unii. Okres przejściowy każde państwo "starej" Unii ustaliło indywidulanie, tak aby nie nastapiła destabilizacja ich rynku pracy. Podczas trwania okresu przejściowego obywatele będą musieli wciąż mieć pozwolenie na pracę po za granicami swojej ojczyzny. Większość z Państw UE wprowadziło okres przejściowy trwający dwa lata, natomiast niektóre z nich przyjęły max. czas trwania okresu przejściowego, czyli 7 lat. I tak:
- Dania do 2009 z możliwością przedłużenia do 2011. Podjęcie pracy zobowiązuje do starania się o pozwolenie na pracę i na pobyt
- Finlandia brak okresu przejściowego. W momencie zatrudnienia istnieje obowiązek rejestracji w urzędzie podatkowym oraz w lokalnym biurze zatrudnienia. Pracownik lub pracodawca dokonuje tych formalności, lecz najpóźniej na 14 dni po rozpoczęciu pracy. Wypełnienie tego obowiązku będzie konieczne do 2009 roku.
- Francja okres przejściowy przewiduje się do 2009 z możliwością przedłużenia do 2011 roku. Ograniczenia dotyczą tylko tych pracowników, którzy otrzymują stałe wynagrodzenie. We Francji o pracę mogą starać się osoby głównie w sezonie letnim, lecz okres pracy nie może przekroczyć pół roku. Rząd francuski wprowadził uproszczone zasady zatrudnienia obcokrajowców dotyczyce 61 zawodów. Oczywiście również praca w tych zawodach wymaga starania się o pozwolenie na pracę.
- Grecja Brak okresu przejściowego, co automatycznie oznacza braku obowiązku starania się o pozwolenia na pracę.
- Hiszpania Brak. Musisz tylko dokonać 2 rejestracji w celu uzyskania numeru NIE oraz INSS. Ten pierwszy dotyczy indentyfikacji podatkowej, drugi natomiast to numer ubezpieczenia społecznego konieczny do korzystania z opieki medycznej.
- Belgia Do 2009 z możliwością przedłużenia do 2011. Podejmując pracę w Belgii należy posiadać zezwolenie na pracę. Zezwolenie takie może wydać pracodawca, który wcześniej wystąpił do właściwego urzędu o zezwolenie na zatrudnienie. Lecz uzyskanie takiego zezwolenie jest trudne, ponieważ wydawane jest ono tylko w momencie, gdy nie istnieje szansa na znalezienie belgijskiego pracownika.
- Holandia Brak. Rynek pracy owarto w maju 2007 roku. Podjęcie pracy nie zobowiązuje do wystąpienia o pozwolenie na pracę. Musisz jednak posiadać numer BSN (Burger Servicenummer) w celach podatkowych.
- Irlandia nie wprowadziła okresu przejściowego. Państwo to poprostu otwarzyło swój rynek pracy dla wszystkich obywateli UE. Każdy obywatel należący do wspólnoty może swobodnie podjąć pracę w Irlandii.
- Włochy Zniesiono okres przejściowy. Musisz posiadać numer identyfikacji podatkowej (Codice Fiscale).
- Niemcy wprowadziły najdłuższy okres przejściowy, bo aż 7 letni. Oznacza to, iż musimy nadal wystąpować o pozwolenie na pracę w Niemczech. Pracownicy sezonowi otrzymują pozwolenie na pracę na okres 4 miesięcy. Natomiast studenci mogą otrzymać pozwolenie na 6 miesięcy, a w okresie wakacyjnym mogą pracować bez pozwolenia.
- Norwegia do 2009 roku z możliwością przedłużenia. W Norwegii musimy posiadać pozwolenie na pobyt z uprawnieniem do podjęcia pracy. Zezwolenia takie wydawane są w ambasadach i konsulatach Norwegii, w kraju ojczystym oraz na posterunkach policji w Norwegii. O to pozwolenie występuje osoba szukająca pracy.
- Luksemburg okres przejściowy trwa do 2009 roku, co wiąże się z tym, że trzeba uzyskać pozwolenie na pracę. Wniosek o wydanie pozwolenia składa tylko pracodawca w Ministerstwie Pracy i Zatrudnienia. Wydanie pozwolenia na pracę jest uzależnione od obecnej sytuacji na rynku pracy. Jest możliwość, iż pozwolenie nie będzie wydane, jeśli w danym zawodzie pracownicy krajowi będą mieli problemy ze znalezieniem pracy.
- Portugalia Brak. Należy uzyskać numer identyfikacji podatkowej (Número de Contribuinte lub Número de Identificaçăo Fiscal ? NIF).
- Austria przyjęła 7 letni okres przejściowy. Aby podjąć legalną pracę w Austrii to należy posiadać ograniczone pozwolenie na pracę. O to pozwolenie występuje pracodawca na okres 1 roku. Praca sezonowa możliwa jest latem i zimą. W obu przypadkach nie może to być dłużej niż przez 6 miesięcy. Austriackie prawo zabrania wykonywania polskim studentom legalnej pracy w czasie wakacji.
- Wielka Brytania. Tu także nie wprowadzono okresów przejściowych, co oznacza otwarty rynek pracy dla wszystkich członków UE. Nowi pracownicy mają pełen dostęp do rynku pracy poprzez system rejestracji pracowników. Zgodę na zatrudnienie wydaje brytyjskie Ministerstwo Spraw Wewnętrznych. W momencie uzyskania tej zgody należy się zarejestrować w Biurze Rejestracyjnym zwanym Home Office.
- Szwecja. Nie wprowadzono okresów przejściowych. Obcokrajowcy mogą przebywać w Szwecji przez okres 3 miesięcy i szukać zatrudnienia. Natomiast po tym okresie wymagane jest posiadanie zezwolenia na pozostanie w tym kraju.
